La microscopie de polarisation requiert des mesures précises et rapides. Actuellement, l'imagerie quantitative de la biréfringence utilise des composants optiques actifs (cristaux liquides), ce qui bride drastiquement la sensibilité et la cadence d'acquisition (souvent cantonnée à 1 image/s). En biologie, le recours massif à l'imagerie de fluorescence pose par ailleurs de lourds problèmes de phototoxicité et nécessite des temps de préparation longs, notamment en raison du marquage des cellules vivantes.

Le projet DISSMB pallie ces limitations via un dispositif innovant permettant de convertir n'importe quel microscope optique plein champ classique en un microscope polarimétrique performant. L’innovation réside dans un module d'illumination structurée spectralement couplé à des éléments polarimétriques passifs.

Véritable accessoire modulaire « plug & play », DISSMB utilise des composants optiques de petite taille et une source lumineuse LED simple à bas coût. Le système surpasse les solutions traditionnelles en offrant une cadence vidéo en temps réel (25 images/s) et une très haute sensibilité, avec un faible besoin de post-traitement. En biologie, ce suivi dynamique se fait sans marquage ni phototoxicité.
Il existe un démonstrateur fonctionnel réussissant à imager des échantillons avec succès en haute cadence et haute sensibilité sur banc optique.