La population mondiale est en forte augmentation passant de 8 milliards d'individus en 2022, avec une prévision de 11 milliards à la fin du siècle. L'agriculture doit faire face à un défi important : produire des ressources alimentaires en quantité et qualité suffisantes. Les insectes ravageurs entraînent de 20 à 40 % des pertes agricoles chaque année. La réduction du nombre de substances actives autorisées rend la lutte contre les insectes nuisibles de plus en plus difficile (plan Ecophyto, interdiction des néonicotinoïdes en Europe, etc). Le puceron du pois (Acyrthosiphon pisum) colonise de nombreuses légumineuses comme le pois, le haricot, la fève, les lentilles ou encore la luzerne. La culture des légumineuses se situe au 2ème rang des productions mondiales après les céréales.

Les néonicotinoïdes représentent les insecticides ayant été les plus utilisés en agriculture ces dix dernières années. Ils sont enregistrés dans plus de 120 pays à travers le Monde et parmi cette famille de molécules, l'imidaclopride est le plus utilisé en agriculture. Cependant, ces composés engendrent également des effets délétères sur les insectes bénéfiques tels que l'abeille Apis mellifera.

Cette nouvelle stratégie de lutte se base sur l'utilisation d'ARN intéférents (ARNi) ciblant le système cholinergique comme bioinsecticide ou comme agent synergisant de l'insecticide utilisé à faible dose. Il s'agit d'une méthode spécifique au puceron du pois, qui n'affecte donc pas les insectes bénéfiques tels que l'abeille domestique et autres pollinisateurs.